月: 2018年9月

【KFC創業者カーネル・サンダースの真実】65歳から全米営業で逆転成功──11種のスパイス誕生と波乱の生涯を徹底解説

今回は、世界中で愛されるフライドチキンチェーン
KFC（ケンタッキー・フライド・チキン）の創業者、あの白いスーツのおじさん――
ハーランド・デーヴィッド・サンダースの実像に迫ります。
店頭で穏やかにほほ笑む“カーネルおじさん”。
ケンタッキーが大好きな私…あの像が家にあったら…という夢はさておき、彼がどれほど波乱万丈の人生を歩み、いかにして世界的ブランドを築いたのか。史実に基づいて、楽しく、確かな情報で見ていきましょう。

1950年代のアメリカンダイナーをイメージしたAI生成画像

こんにちは、retro-flaminngoへようこそ。

今回は、世界中で愛されるフライドチキンチェーン
KFC（ケンタッキー・フライド・チキン）の創業者、あの白いスーツのおじさん――
ハーランド・デーヴィッド・サンダースの実像に迫ります。

店頭で穏やかにほほ笑む“カーネルおじさん”。

ケンタッキーが大好きな私…あの像が家にあったら…という夢はさておき、彼がどれほど波乱万丈の人生を歩み、いかにして世界的ブランドを築いたのか。史実に基づいて、楽しく、確かな情報で見ていきましょう。

「カーネル」は名前ではなかった

まず意外な事実から。

「カーネル（Colonel）」は軍階級の“大佐”を意味しますが、サンダースは職業軍人ではありません。この称号は、ケンタッキー州への貢献者に与えられる名誉称号「ケンタッキー・カーネル（Kentucky Colonel）」です。

1935年、当時のケンタッキー州知事ルビー・ラフォン（Ruby Laffoon）からこの称号を授与されました。つまり“カーネル”は芸名でもあだ名でもなく、正式な名誉称号なのです。

私たちが親しみを込めて呼ぶ「カーネルおじさん」は、州公認の称号を持つ実業家だったのです。

苦労の少年時代──料理との出会い

サンダースは1890年9月9日、アメリカ・インディアナ州に生まれました。

6歳の時に父を亡くし、母は働きに出ます。幼いサンダースは弟妹の面倒を見ながら料理を担当するようになりました。皮肉にも、この“やむを得ない家事”が後の人生を決定づけます。

10歳で農場労働。14歳で学校を中退。
16歳で年齢を偽り陸軍に入隊（キューバ勤務の短期兵役）。

その後の職歴は圧巻です。

・鉄道機関車の助手
・ボイラー技師
・保険外交員
・フェリーボート経営
・タイヤ販売
・法律事務所の書記
など、確認されているだけで40種近い職業を経験しています。

現代では「転職が多い」と言われるかもしれません。しかし当時のアメリカは激動の時代。産業化と大恐慌を挟む社会で、多くの人が職を変えながら生き抜いていました。

サンダースは“落ち着かなかった人物”というより、“挑戦をやめなかった人物”と表現するほうが正確でしょう。

40歳からの挑戦──ガソリンスタンド経営

1930年、40歳になったサンダースはケンタッキー州コービンでガソリンスタンドを経営します。

ここが転機でした。

彼は給油に立ち寄る客に自家製の料理を振る舞います。ダイニングスペースを設け、「サンダース・カフェ」として本格営業を開始。

看板メニューはフライドチキンでした。

当時のフライドチキンは調理に30分以上かかるのが普通。そこで彼は1939年、圧力鍋を改良し、短時間でジューシーに仕上げる独自製法を確立します。

そして生まれたのが、11種類のハーブとスパイスを使う「オリジナル・レシピ」。

このレシピは現在も企業秘密として厳重に管理され、2社に分けて調合されているとされています。

65歳、全財産をかけた再出発

順風満帆に見えた経営ですが、1950年代、高速道路の開通により交通ルートが変わり、サンダースの店は客足を失います。

店は閉鎖。彼は65歳。

普通なら引退を考える年齢です。

しかし彼は違いました。

圧力鍋とレシピを車に積み込み、アメリカ各地を回ってフランチャイズ契約を売り込む“営業の旅”に出ますが、そこでの反応はなかなか厳しいものでした、断られた回数は1000回以上とも言われています。

しかしそれでも彼は諦めませんでした。

やがて少しずつ契約が広がり、フランチャイズ網が急速に拡大。1964年、74歳で会社を約200万ドルで売却（現在価値で数十億円規模）。ただし彼はブランドの顔として活動を続けました。

白いスーツ、黒いリボン、山羊髭。
あの姿は、晩年のセルフプロデュースの成果でもあります。

世界ブランドへ

現在、KFCは世界150か国以上で展開され、日本でもクリスマスの定番文化として根付いています。

日本法人の創業は1970年の大阪万博出店がきっかけ。そこから独自の発展を遂げました。

49歳で開発されたオリジナルチキンは、90年以上の人生を生きた創業者の後半戦の成果です。

成功は若さだけの特権ではない。
サンダースの人生は、それを雄弁に物語っています。

カーネルおじさんが教えてくれること

・苦労の少年時代
・数えきれない転職
・事業の失敗
・高齢からの再挑戦

彼の人生は、一直線の成功物語ではありません。

むしろ、遠回りの連続です。

しかしそのすべてが、後の成功の“味付け”になった。

もし彼が安定した人生だけを歩んでいたら、あの11種のスパイスは生まれなかったかもしれません。

店頭で微笑む像は、単なるマスコットではありません。
挑戦をやめなかった実業家の象徴です。

時々無性に食べたくなるあの味。

それは単なるファストフードではなく、
65歳から人生を再構築した男の物語でもあります。

今日、チキンを頬張るとき。
少しだけ思い出してみてください。

白いスーツの老人が、車で全米を回りながら営業していた姿を…

さて今夜のディナーはケンタッキーにするとしましょうか。

最後までお読みいただきありがとうございました、この記事があなたの明日のスパイスとなれば嬉しいです。

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